Dans le plus pur style texan, Jimmie Vaughan, quadruple lauréat d’un Grammy Award, a insufflé une nouvelle vie à la musique qui l’accompagne depuis des décennies, devenant un héros pour tous ceux qui chérissent le véritable cadeau musical de l’Amérique.

« Quand je parle de country et de blues, c’est la même chose, » déclare Jimmie Vaughan.
« Muddy Waters et Hank Williams, Webb Pierce et Jimmy Reed. Quand j’étais enfant, je ne comprenais pas la différence. On me demandait toujours : “Pourquoi tu veux jouer du blues ? Pourquoi tu ne joues pas de country ?” Mais j’écoutais les gars de la country et ils jouaient une chanson de Jimmy Reed. Ils faisaient les mêmes riffs. Et Ray Charles, Little Milton, Guitar Junior, Lonnie Brooks, B.B. King — ils ont tous fait des chansons country. Bob Wills, c’est du country blues ou du jazz ? La réponse, c’est que c’est de la musique américaine. J’en ai assez qu’on essaie de tout mettre dans des cases. Je veux rassembler tout ça ; ça vient du même endroit. »

Adolescent à Oak Cliff, au Texas, son père lui dit de prendre des cours de guitare s’il voulait vraiment apprendre l’instrument. Mais lorsque le professeur lui dit que ça ne fonctionnerait pas parce qu’il était « trop loin pour qu’on puisse lui apprendre avec les méthodes traditionnelles », Jimmie Vaughan comprit qu’il devrait apprendre seul. Et c’était parfait pour lui, car le blues serait son professeur pour la vie. Pour ceux qui vivent dans cette véritable musique américaine, elle devient un mode de vie, une force musicale à suivre pour toujours.

Jimmie Vaughan est devenu habité par son instrument en écoutant du blues sur une station de radio noire de Dallas, et cela n’a jamais changé depuis. Quand quelque chose d’aussi fort vous prend, il n’y a pas d’échappatoire — la quête devient de plus en plus profonde.

Il joue le blues qu’il entend dans sa tête et ressent dans son cœur depuis plus d’un demi-siècle.

Lorsqu’il a entendu pour la première fois des chansons comme You Can’t Sit Down de Phil Upchurch, Wine, Wine, Wine des Nightcaps, ou les nombreux succès de B.B. King au début des années 1960, il a su qu’il avait trouvé sa musique. Depuis ce jour, il n’a cessé de poursuivre sa quête du blues, que ce soit avec des groupes d’Austin comme Storm dans les années 1970, avec The Fabulous Thunderbirds, ou plus tard avec son frère Stevie Ray Vaughan sur l’album Family Style, puis à travers ses propres albums dans les années 1990 et jusqu’en 2001.

Puis les albums solos se sont arrêtés, jusqu’à ce qu’en 2010, Vaughan ait l’idée d’enregistrer The Great American Blues Songbook. Il réunit alors un groupe de rêve, celui dont tous les musiciens rêvent, et commence à enregistrer sa setlist idéale aux studios Top Hat and Wire à Austin. Fidèle à lui-même et à ses idées, Vaughan retourne en studio en 2011 avec son groupe pour enregistrer une deuxième série de ses chansons préférées, mettant en avant le pouvoir de cette musique à allumer une étincelle partout où elle est jouée.